Cuivre marocain : Critical Mineral Resources accélère le développement de la mine d’Agadir Melloul

La société britannique Critical Mineral Resources PLC (CMR) a dévoilé les contours du projet Agadir Melloul, situé à 240 kilomètres à l’est d’Agadir, dans la préfecture d’Agadir-Ida-Ou-Tanane. Ce projet, axé sur l’extraction de cuivre et d’argent à partir de formations sédimentaires, entre dans une phase de développement accéléré.

Pour ce faire, CMR a officialisé la signature d’un accord de coentreprise définitif avec la société marocaine Coppernicus Mining Company (CMC). Ensemble, les deux partenaires ont constitué une entité commune, AgaMel Minerals SARL, qui détient désormais six permis miniers sur la zone, avec une exclusivité technique sur six autres.

Les premières campagnes de tranchées et de prélèvements ont livré des résultats particulièrement encourageants. Les teneurs en cuivre atteignent jusqu’à 3,14 % sur 7 mètres, avec des teneurs en argent dépassant 60 g/t dans certaines zones. Ces données, combinées aux caractéristiques géologiques du site, ont conduit CMR à estimer un potentiel initial de 150 000 à 200 000 tonnes de cuivre contenu, avec une teneur équivalente de 1,2 %.

« Nous passons du statut d’explorateur à celui de développeur de projet », a déclaré Charlie Long, directeur général de CMR. « Ce projet est le fruit de deux années de travail et représente une opportunité minière de premier plan dans la région. »

L’ambition affichée du consortium est claire : mettre en production une mine à ciel ouvert, avec une capacité de traitement comprise entre 750 et 1.000 tonnes par jour. Le site présente plusieurs atouts : une topographie favorable, des routes goudronnées traversant le permis et l’accès au réseau électrique.

Un programme de forage au diamant de 10.000 mètres débutera dans les prochaines semaines afin de confirmer les ressources en sous-sol. Parallèlement, une étude d’impact environnemental et une demande de permis minier ont déjà été soumises aux autorités marocaines au deuxième trimestre 2025.

Une montée progressive au capital du projet

CMR a entamé une montée en puissance progressive dans le capital de l’entité AgaMel Minerals SARL. Après une participation initiale de 10 %, la société prévoit d’atteindre 60 % de contrôle, notamment en finançant les forages, puis la construction de l’usine de traitement.

« Nous croyons que la découverte réalisée à Agadir Melloul dépasse la simple phase d’exploration. Nous entrons dans une logique de définition de ressources et de développement minier », a commenté Russell Tucker, directeur de CMR.

Le projet est largement porté par une équipe marocaine, pilotée par le COO Noureddine Sabraoui et épaulée par des prestataires techniques locaux comme Afrilab à Marrakech, responsable des premiers tests métallurgiques. Ces derniers indiquent une récupération de 80 % du cuivre et de 61 % de l’argent, avec un concentré contenant 26,9 % de cuivre et 72 g/t d’argent.

Vers une découverte d’envergure régionale ?

Au-delà de la zone initiale (Zone 1 Nord), les travaux de cartographie indiquent que 12 km de linéaire minéralisé pourraient contenir des extensions latérales du gisement, sur plus de 100 km² de terrains sédimentaires favorables. Les six permis sous exclusivité, actuellement en phase de due diligence, pourraient porter le total à plus de 150 km².

CMR mise sur une “stratégie de ressource stratégique” : étendre la découverte pour en faire un projet à dimension régionale, analogue à celui de Tizert, plus à l’ouest, considéré comme l’un des plus importants gisements de cuivre au Maroc.