Une première usine pilote de graphite hors de Chine opérationnelle à Jorf Lasfar fin 2025

Basée à Abu Dhabi et spécialisée dans les matériaux pour batteries, la société émiratie Falcon Energy Materials a confirmé que la construction de son usine pilote de graphite à Jorf Lasfar représentera une étape stratégique pour l’industrie mondiale. Selon l’entreprise, il s’agira de la première installation de ce type hors de Chine. Cette unité produira du graphite sphérique purifié et enrobé (CSPG), un matériau essentiel pour les batteries lithium-ion utilisées notamment dans les véhicules électriques.

Les premiers échantillons de graphite sont attendus dès septembre 2025. Ils serviront à tester la qualité du produit auprès de clients potentiels et à sécuriser des accords d’approvisionnement à long terme. Ces essais marqueront le point de départ vers une usine commerciale de grande envergure, également prévue à Jorf Lasfar, avec une capacité annuelle visée de 25.000 tonnes.

Cette future unité pourrait générer un EBITDA, c’est-à-dire un bénéfice opérationnel avant impôts, intérêts et amortissements, estimé à 152 millions de dollars par an, avec une marge de 62 %. Pour mener à bien ce chantier, Falcon a fait appel à Open Steel Structure Maroc, filiale du groupe chinois Open Building Systems. Les premières livraisons d’acier sont attendues en septembre, avec une finalisation des bâtiments prévue en novembre. L’entreprise profite aussi d’un environnement favorable, marqué par la présence du joint-venture CNGR-Al Mada, qui développe des précurseurs de batteries dans la même zone industrielle.

Falcon s’appuie également sur ses partenariats techniques. La société collabore avec Hensen Graphite & Carbon Corporation, responsable de l’assemblage et du test des équipements, et avec Fluoralpha S.A., qui accueille le projet sur sa plateforme industrielle à Jorf Lasfar.

Pour le directeur général de Falcon, Matthieu Bos, cette usine pilote représente bien plus qu’un simple site de test. « Nous franchissons une étape décisive vers l’installation d’une grande unité de production d’anodes et vers la sécurisation d’une chaîne d’approvisionnement fiable et diversifiée », a-t-il expliqué.

Concrètement, l’ambition de Falcon est de bâtir une filière complète : extraire le graphite en Guinée, le transformer au Maroc, puis le livrer aux marchés européens et nord-américains. Cette approche dite « intégrée » signifie que la société contrôle l’ensemble de la chaîne de valeur, de la mine jusqu’au produit final.

Avec ce projet, Falcon Energy Materials veut répondre à la demande mondiale croissante en matériaux pour batteries tout en réduisant la dépendance vis-à-vis des fournisseurs chinois. Si le calendrier est respecté, le Maroc accueillera dès fin 2025 une usine pilote capable de produire 100 kg de graphite par jour, ouvrant la voie à une industrialisation d’envergure internationale.