NVIDIA après l’Afrique du Sud vise le marché marocain…

470

Après une action en Afrique du Sud en Juin dernier, le géant vise d’autres marchés notamment le Maroc. On vous explique.

Si l’Afrique a raté le coche de l’industrialisation, elle ne souhaite guère rater celui de la transition technologique. Avec l’émergence de l’ère de l’intelligence artificielle, bon nombre de pays sont en course pour construire un soft power dans ce chantier. Les US, la France, les Emirats, la Russie, personne ne veut rester en marge de cette révolution de l’IA.  La Commission européenne l’an dernier a impulsé un fonds de 1,5 milliard d’euros pour sept usines d’intelligence artificielle (IA), nouvelles ou modernisées, réparties dans toute l’Europe. L’enjeu recherche est de faire de l’ ‘Europe un « continent de l’IA », selon la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen. Alors dans le fond que sont concrètement les usines d’IA ? Selon un article paru en 2020 dans la Harvard Business Review, une usine d’IA solide se compose de quatre éléments : un « pipeline » de données qui prépare les données pour l’IA, la construction d’algorithmes, une infrastructure logicielle telle que des superordinateurs qui prennent en charge la formation de l’IA, et une plateforme d’expérimentation où l’IA peut ensuite être testée. Et en tant que leader de cette technologie NVIDIA, après l’Europe décide d’investir le chantier africain. Dans l’un de nos articles sur le dossier  c’est en Afrique du Sud, en partenariat avec Cassava Technologies, la holding du milliardaire zimbabwéen, Strive Masiyiwa que NVIDIA a impulsé son plan d’action sur le continent.

« Il s’agit de ma plus grande entreprise depuis la construction du réseau de fibres optiques de Liquid à l’échelle continentale ». Strive. Dans un long texte publié sur le réseau social LinkedIn, le milliardaire zimbabwéen qui, jusqu’au tournant des années 2020, a fait construire des milliers de kilomètres de fibre du nord au sud du continent et d’est en ouest, avait annoncé la concrétisation de son nouveau projet.

Le géant américain dirigé par Jensen Huang et le groupe panafricain qui revendique 906 millions de dollars de revenus en 2023, ont en effet concrétisé ce partenariat. Il fait de Cassava Technologies, qui est présent dans 26 pays et revendique 4 000 clients, un interlocuteur de référence pour Nvidia Dans cette région. «Une expansion est prévue dans ses autres centres de données en Égypte, au Kenya, au Maroc et au Nigéria. L’usine d’IA de Cassava s’appuiera sur le réseau panafricain de fibre optique à haut débit et à très faible latence de l’entreprise, ainsi que sur des centres de données durables pour fournir l’IA en tant que service (AIaaS). Les centres de données de classe mondiale de Cassava sont conçus pour être économes en énergie, consommant moins d’électricité pour alimenter les charges de travail de calcul d’IA », précisait un communiqué.  Récement le dossier semble boougé puiisque dans un papier, le confrère Africa intelligence a révélé qu’ « une délégation de la multinationale, premier producteur mondial des processeurs graphiques essentiels à l’intelligence artificielle, a récemment rencontré plusieurs acteurs économiques clés lors d’un voyage dans la capitale du royaume ». « Ce mouvement stratégique illustre avec force que l’Afrique est devenu un espace d’opportunités majeures, notamment dans un secteur comme l’intellligence artificilles », prévient Abdelilah Kadili Président de la fondation Tamkine, expert en IA. Et Pourquoi ce choix stratégique ? L’Afrique est encore un marché émergent en matière d’IA, mais son potentiel est immense. Avec une croissance démographique soutenue, une numérisation accélérée, et une demande croissante en solutions technologiques, le continent représente un levier de croissance à long terme. Le Maroc, en particulier, dispose de plusieurs atouts : sa proximité avec l’Europe, un cadre fiscal attractif pour les entreprises technologiques, et une ambition affichée de devenir un hub numérique régional. «  Depuis 2 ans, presque jour par jour, le monde s’est lancé dans une nouvelle course technologique et industrielle autour d’une chaine de valeur devenue stratégique : les puces. Avec un enjeu double de compétitivité et de souveraineté, la « Chips value chain » est devenu aujourd’hui un dossier majeur de l’agenda économique international, presque au même titre que l’énergie. Si les deux super puissances américaines et chinoises ont une longueur d’avance considérable sur plusieurs maillons de cette industrie, certains pays ont su se rendre incontournable sur certains maillons, comme Taiwan avec son expertise de fonderie ou le Pays-Bas avec ses machines de lithographie », nous confie Hicham Kasraoui, consultant en stratégie chez BearingPoint.

Lire aussi : SGTM s’ouvre au marché : une IPO historique pour pérenniser un champion marocain du BTP

Et d’ajouter : « Dans cette course, le Maroc souhaite lui aussi faire valoir ses atouts et le gouvernement s’est vite doté d’une stratégie IA suite à des Assises nationales ayant réuni l’ensemble de l’écosystème. Cette stratégie, combinée au climat d’affaires général du Royaume et à son ouverture aux investissements, attise l’appétit des acteurs mondiaux comme Nvidia. Cette dernière ayant déjà rejoint une alliance pour construire des centres de données verts au Maroc, pourrait être séduite par les talents, l’écosystème Tech montant en puissance et les différentes incitations mises en place pour investir dans d’autres activités de recherche voire de conception sur un sol africain. La compétition mondiale étant extrêmement forte, le Maroc doit miser sur les bons avantages différenciants 

Le Maroc, un hub d’usine IA ?

Si NVIDIA envisage le Maroc comme un marché prioritaire, ce n’est pas un hasard. Plusieurs facteurs rendent le pays attractif. Contacté par Challenge, le président de l’Apebi Redouane El Haloui déclare : « Le secteur des technologies de l’information et du numérique au Maroc s’est considérablement structuré ces dernières années pour devenir un véritable levier de transformation économique. Cette ambition nationale se traduit par des initiatives concrètes qui positionnent le pays non seulement comme un hub régional, mais comme une passerelle entre l’Europe et l’Afrique en matière de digitalisation. Être un hub technologique ne signifie pas seulement accueillir des entreprises sur son sol, mais construire un écosystème solide capable d’attirer et de connecter les grands acteurs mondiaux aux dynamiques africaines. Cela passe par l’implantation de grandes entreprises stratégiques, mais aussi par la mise en place de stratégies structurantes à l’échelle du continent. »

Et d’ajouter : « C’est dans cette logique que nous avons créé la Fédération Africaine des Entreprises du Numérique (FADB) : pour accompagner, de manière opérationnelle, la mise en œuvre des visions nationales africaines en matière de transformation numérique. Cette fédération regroupe des entreprises africaines prêtes à réaliser les projets imaginés au niveau institutionnel. De son côté, le Président Paul Kagame a parfaitement saisi cette nécessité de coordination continentale en lançant Smart Africa, aujourd’hui reconnu comme un acteur incontournable dans la définition des stratégies numériques africaines.

Lire aussi : Nabil Amar : «Ce pas en Bourse est rendu possible par la solidité de nos fondamentaux»

Nous avons d’ailleurs officialisé ce partenariat stratégique par un Mémorandum d’Entente (MoU) entre Smart Africa et la FADB, afin de travailler main dans la main : Smart Africa pour l’alignement stratégique et institutionnel entre les États,